Es ist eine ruhige Nacht. Keine Geschnarche, kein Wind. Die Mäuse lassen mich in Ruhe. Nur zwei Eulen im Wald, die sich anscheinend gut verstehen. Um 6:10 Uhr ist es schon taghell. Etwas gegessen und um 6:30 Uhr bin ich fertig zum Abmarsch. Die Steigungen halten sich heute in Grenzen, auch die Wege sind ganz ok.  Aber den Trail habe ich fast alleine. Bis zum Tagesziel treffe ich lediglich 4 Hiker. Die haben mit den Traildays nichts am Hut.

Um kurz vor 13:45 Uhr bin ich startklar für die letzte Etappe. Habe schon 14,1 Meilen hinter mir. Bis zum nächsten Shelter sind es noch einmal 16,1 Meilen. Ich hoffe um 19 Uhr dort zu sein. Nichtmal eine Meile nach der Mittagspause gibt es Trailmagic in Form von Softdrinks am Wegesrand. Die örtliche Baptistenkirche hat dort eine Kühlbox ausgestellt. Eigentlich brauche ich noch keine Pause wieder. Aber eine kalte Citro-Limo? Als ich die Dose alle habe, kann ich einfach nicht widerstehen. Es kommt heute sowieso keiner mehr hier vorbei. Ich stecke mir noch eine Dose in den Rucksack. Ich verspreche auch, das mache ich nie wieder. Mit schlechtem Gewissen geht es weiter. Ich komme gut voran, aber auf der halben Strecke fängt starker Regen und Gewitter an. Gewitter? Hätte ich bloß die Dose nicht mitgenommen.

Der Regen ist unter dem Poncho gut auszuhalten. Außerdem weiß ja, dass ich heute eine ordentliche Strecke hinter mich bringe. Schon um 18:10 Uhr erreiche ich den Partnership-Shelter bei Meile 530,7. Er ist nur etwa 200m vom Visitor-Center vom Mount Rodgers (höchster Berg Virginias) entfernt. Dort am Visitor-Center ist ein öffentliches Telefon, von dem sich die Hiker vom örtlichen Pizzaservice versorgen lassen können. Nach so einem Tag ein willkommenes Geschenk. Im Shelter sind wir heute nacht zu dritt.